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COVID-19的疫情已經進入第三年了，雖然疫苗的施打率也逐漸普及，但我們依舊需要面對著疫情的威脅。疫情人們造成的慢性壓力會有什麼影響？Nature一篇論文談到一個有趣的觀點「疫情可能會讓我們變得更加衰老？」（How the COVID-19 pandemic might age us）
人類老化的分子機制是什麼？有逆齡、抗衰老的可能性嗎？
這篇Nature的論文幫我們回顧了表觀遺傳學(epigenetics)、端粒(telomere)等衰老的分子生物學指標基礎的概念。這篇論文也回顧各種慢性壓力，例如經歷戰爭的退伍軍人研究、長期受到兒虐、在社會經濟困難家庭成長的孩子、長期獨居的長輩、他們衰老分子生物指標、生理代謝、荷爾蒙調節的影響。
Covid-19疫情造成更多的生離死別、社會經濟的衝擊，學校停課增加的育兒負擔、因為隔離造成的社交孤立，其實都和上述的慢性壓力非常相似，因此疫情的慢性壓力也非常可能會讓我們更加衰老。Nature的這篇論文也提高了許多對疫情慢性壓力的因應方法，其中特別也提到疫情造成社交活動的減少，或許可以練習冥想，作為對抗壓力的心靈運動。
(財團法人國家衛生研究院 林煜軒醫師摘要整理)
作者：Emily Sohn
連結： https://www.nature.com/articles/d41586-022-00071-0